東京で生まれ育ったジーン・フクイがヴォーカルを務めるエレクトリック・ポップ・デュオのトゥインキッズが着実に人気を獲得している。彼らのアルバム『Boys Love』は北米ではオム・レコード（アンダーワールド、グルーヴ・アルマダ、ダーティ・ヴェガスなどが所属）から、ドイツではゲスティメート・レコードから来月発売になる（リードシングルは「Jigoku Tengoku」になる予定で、英語と日本語のミックスで歌われる）。彼らのシングル「Overdressed」はスポティファイでのストリーミングが400万を数える。トゥインキッズはゲイだということをオープンにしつつアメリカの東から西までツアーをしている。11月6日にはホームグラウンドとしているロサンゼルスのペパーミントクラブで「Here & Qwere」というイベントにも出演する予定だ。
第61回モントレー・ジャズ・フェスティバルは9月21日から23日に開催。今年のラインナップはサックス・プレイヤーのジェーン・アイラ・ブルーム、ギタリストのメアリー・ハルヴォーソン、サックス奏者兼フルート奏者で女性オンリーのキューバン・グループのリーダーでもあるジェーン・バネット、ピース・テットという女性グループのリーダー兼ピアニストのタミー・ホール、サックス奏者のティア・フラー、60歳で予想外に他界したピアニストで作曲家のジェリー・アレンへのトリビュートをリードするトランペット奏者のイングリッド・ジェンセンなど、女性の参加者が多い。
少年ナイフが何度目かになる北米ツアー『Alive! In the USA Tour』を開始した。最初のライブは彼女達のアメリカでのレーベル本部があるバッファローのグッド・キャラメルで開催され、同時に同じレーベルに所属している日本のロック・グループ、モリス（今夏北米で40を越えるライブを行った）が演奏した。少年ナイフは1980年代に北米で活動を開始、初期のライブにはカート・コバーンも観客として参加、1991年にはツアーに招待した。その後彼らは続けて国際ツアーを行っている。
今年5月、ロザンヌ・キャッシュがサンフランシスコ・ジャズにライ・クーダーと出演、ジョニー・キャッシュの曲を演奏した。この時、親密な雰囲気の会場内にはリンダ・ロンシュタットもいた。ロザンヌはずっと父の音楽を演奏することを避けていたが、今回非常に楽しかったので12月5日にライ・クーダーと同じ会場にて同じ演奏をするという。チケットは発売直後に完売した。
北米を席巻中の日本のサイケデリック・バンド幾何学模様だが、長いツアーに次ぐツアーを経て、もう一つツアーのために北米に帰ってきた。長期のヨーロッパ・ツアーを終え、2018年の北米ツアーは9月28日にシカゴで開始し、10月28日のトロントで終了するまで25回のショーを行う予定。
トロンボーン・ショーティがニューオリンズの大人気バンド、ギャラクティック、プリザベーション・ホール・ジャズ・バンドや、スペシャルゲストのシリル・ネヴィル、カーミット・ラッフィンズにウォルター・”ウルフマン”・ワシントンと「Voodoo Threauxdown」と銘打って全米ツアーを開催。9月21日のコロラド州レッド・ロックスでのギグも含まれる。
今年の10月6日、7日に開催される朝霧JAMのラインナップが発表され、ボアダムス、CHAI（フジロックで素晴らしいステージを披露した）、ジョン・バトラー・トリオ、マウス・オン・ザ・キーズ、ユア・ソング・イズ・グッド、ヨ・ラ・テンゴが含まれることがわかった。
ヘイリー・ロレンの新アルバム『From the Wild Skies』を冠したツアーが、日本、韓国の後のロンドン、パリでのライブも含めて終了した。このアルバムはほぼ全曲ロレンのオリジナルで構成されていて「How To Dismantle a Life」や「Well-Loved Woman」も収録されている。
今年のフジロックのサプライズの中に、若いシンガー・ソングライターで、カントリーのアーティスト、ケイシー・マスグレイヴスがいる。彼女は8歳の時に曲を作り始めた。彼女のデビューアルバムはカントリーと分類されているが、ロック、フォーク、ブルースやロカビリーの影響も受けているのがわかる。このアルバムはグラミー賞の最優秀カントリーアルバムを勝ち取った。彼女は他にも、ミランダ・ランバートなどのメジャーな歌手のためにもヒット曲を提供している。また、マスグレイヴスはウィリー・ネルソン、ケイティ・ペリー、レディ・アンテベラム、ハリー・スタイルズやアリソン・クラウスなど多くの歌手ともツアーを行っていて、彼女は彼らから大きな影響を受けたと言っている。また、彼女はアメリカの深夜番組にも多く出演している。もしもあなたがカントリーは趣味じゃないと思っていても、ケイシー・マスグレイヴスは世界的な作曲家で、一度聞いてみる価値はあるだろう。
ピローズが全米ツアーを敢行中。彼らの曲を番組で何度か使っていたアメリカのテレビ会社、アダルト・スイムがスポンサーとしてバックアップしている。アメリカではピローズはアニメ『FCLC』のサウンドトラックを作成したことで知られている。最初の３つのライブはボストンとニューヨーク（2か所）だが、全てチケットは事前に完売した。
イギリスのインダストリアル・ロック・ミュージシャンでPIGというステージネームで活動しているレイモンド・ワッツが、パワフルな新譜『Risen』を発売した。レイモンドはアインシュトゥルツェンデ・ノイバウテンのサウンド・マンとしてキャリアをスタート、フィータスというバンドで短い期間ベースを弾いていたこともある。彼のPIGとしてのデビューは1994年で、1995年にはナイン・インチ・ネイルズの前座としてツアーに出ている。また、KMFDMというドイツのバンドのメンバーとしてもツアーを行い、日本のバンド、バクチクのメンバーともコラボレーション・ユニット、シャフトと、シュヴァリンに参加。また、ファッション界のアイコンであるアレクサンダー・マックイーンのランウェイ・ショウの音響を手がける時間も作っていた。
PIGはヨーロッパでのライブや、今月末にはニューヨークで行われる伝説的なシカゴのダンス・レーベル、ワックス・トラックス・レコードのドキュメンタリーに関するイベントにも参加を予定している。
タワー・オブ・パワーは音楽史にユニークな立ち位置を確立したバンドだ。彼らはその素晴らしいファンキーなサウンドを50年もの間世界に届けている。このバンドはカリフォルニア州サンフランシスコから湾を挟んだ労働者の町、オークランドで結成され、その結成当時からマルチ・レイシャル（人種の坩堝）で、ホーンセクションもある大所帯のためツアーにも中々出られず（ステージには毎回10人のミュージシャンが常駐している）、チャートヒットも少ない（トップ40に入った曲がわずか3曲、トップ10はない）。通常のバンドであれば、メインヴォーカルの脱退、変更はバンドの危機となるが、タワー・オブ・パワーは少なくとも１ダースはヴォーカルを変えているし、人気も増えたり減ったりしているが、ライブバンドとしての人気は常に高く、世界中で売れっ子である。実際、メンバーもよく脱退しては再参加していて、バンドに最初からずっとコンスタントにいるのは金管のエミリオ・カスティーヨとドック・クプカの2人だけだ。バンド結成50周年を記念して、彼らはホームタウンのオークランドで、6月1日と2日、２回の録画公演を予定している。これにはバンドの卒業生もゲストとして参加予定で、サプライズも企画されているらしい。また、彼らは10年ぶりの新アルバム『Soul Side of Town』も6月1日に発売する予定だ。
毎年行われるラモーンズのヴォーカリスト、ジョーイ・ラモーンの生誕祭「ジョーイ・ラモーン・バッシュ」が5月19日にニューヨークで開催される。ジョーイの兄弟ミッキー・リーも演奏者に名を連ね、ラモーンズのリッチーやCJも今年40周年になる『Road to Ruin』アルバムから演奏する予定。このイベントはジョーイの命を奪った悪性リンパ腫のリサーチのためのチャリティーでもある。
女性フロントのオルタナ・ロックバンド２つがアメリカに戻り、人気を博している。モリスは長期の東海岸ツアーを敢行。ニューヨーク州のルーズベルト島で開催されるチェリー・ブロッサム・フェスや、フィラデルフィアでの桜祭りなど４つの桜祭りにも参加した。アメリカでは、彼らのアルバムはグッド・キャラメル・レコードからリリースされ、近頃プロデューサーでベーシストのグー・グー・ドールズ、ロビー・テイキャックともレコーディングをしている。
福岡で結成されたボー・ピープもブルックリンの桜祭りに参加するべく東海岸を目指している。ボーピープは以前フジロックやイギリスのグレイト・エスケープ、テキサスのサウス・バイ・サウスウエストに参加し、NYタイムズから絶賛された。
サマソニの細かいスケジュールをチェックしている諸兄はもうご存知だろうが、西海岸のカルト的な人気歌手、ネッド・ドヒニーの出演が決まった。彼はメロウかつファンキーでジャズテイストのサウンドが特徴で、スティーリー・ダンと比べられることもあり、アルバム『Hard Candy』が特に有名だ。また作曲家としても成功していて、彼の曲はデイヴ・メイソン、アヴェレージ・ホワイト・バンドや、彼の「What Cha’ Gonna Do For Me（恋のハプニング）」で大ヒットを飛ばしたチャカ・カーンなどにカバーされている。
サマーソニックは8月18日と19日に開催予定で、17日のソニックマニア・イベントでも、ナイン・インチ・ネイルズ、コーネリアス、電気グルーブ、マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン、フライング・ロータス、サンダーキャットやジョージ・クリントンなどの素晴らしいラインナップが楽しめる。<www.summersonic.com>
今年フジロックで来日する素晴らしいアーティストの中に、グラミー賞受賞「ニューオリンズのソウル・クイーン」と呼ばれるイルマ・トーマスが参加することがわかった。彼女は1959年、18歳の時「Don’t Mess With My Man」でデビュー。作曲家兼プロデューサーのアラン・トゥーサンと「It’s Raining」（ジム・ジャームッシュの映画『Down By Law』などに使われている）や「Ruler of My Heart」や、オーティス・レッディングが歌い大ヒットになった「Pain in My Heart」などのヒットを飛ばす。彼女の歌は、ローリングストーンズの「Time Is On My Side」やトレーシー・ウルマンの「Breakaway」などカバーでも大きなヒットが多い。他にも、彼女は偉大な作曲家のダン・ペンの曲もよく歌っていて『My Heart’s In Menphis』などはアルバム1枚が丸ごと彼の曲で構成されている。女王の来日が待ち遠しい。
トゥインキッズが彼らの初めての全米ツアー前に、困難な恋愛のアップダウンを描いた新シングル「Jigoku Tengoku」をリリースした。ゲイのエレクトリック・ポップ・デュオは東京出身の歌手ジーン・フクイとフロリダ出身のキーボード奏者マット・ヤングによる。彼らのデビューアルバム『Boys Love』は昨年、アンダーワールドやカスケード、グローヴ・アルマダやピープル・アンダー・ザ・ステアーズなどで知られるサンフランシスコの著名なインディ・レーベル、Omレコードからリリースされた。このアルバムはフェーダー、ステレオグラムやビルボードなどから非常に高い評価を受け、新シングルも取り上げられている。彼らのサウンドはXXやイモージェン・ヒープなどと並び評される。トゥインキッズは現在アメリカのオルタナ・ロック・デュオのマット＆キムの前座としてツアー中で、初日と2日目は完売した2000人を超える収容人数の会場でのライブを楽しんでいる。
フジロックの素晴らしいラインナップ、ボブ・ディランにケンドリック・ラマー、マクシマム・ザ・ホルモン、ナード、ヴァンパイア・ウィークエンド、ジャック・ジョンソン、スクリレックスに新たな追加が発表された。追加メンバーにはフィッシュボーン、エレファント・カシマシ、パーケイ・コーツ、ストレイトナーに加え、ロサンゼルスのグラム・パンク、スタークロウラーが挙げられている。
近年、ミュージシャンの多くが自閉症についての啓蒙と寄付活動を始めている。昨年、ハワイの音楽家たちが集まって『Aloha Autism』というアルバムを作成、販売。このアルバムにはジャック・ジョンソン、ジョン・クルーズ、ナ・レオ、ブラザー・ノーランドにジェイク・シマブクロが参加している。2月17日にはロサンゼルスで啓発イベントWild Honey Orchestraが開催され、バッファロー・スプリングフィールドの曲をグループで演奏、スペシャルゲストとして元メンバーのリッチー・フューレイも参加する。4月21日には五回目となるLight Up The Bluesというコンサートがロサンゼルスのドルビーシアターで開催される。このイベントは発売すぐに完売した。出演者にはニール・ヤング、スティーヴン・スティルス、シェリル・クロウ、バート・バカラック、トム・ペティ＆ザ・ハートブレーカーズのメンバーなどスターが目白押し、司会には俳優／コメディアン／ミュージシャンのジャック・ブラックが起用された。
名古屋発の女子バンド、CHAIがアメリカに遠征する。サウス・バイ・サウスウエストに参加するのに加え、カリフォルニアでいくつかのライブを行い、サンフランシスコのアモエバ・レコードに登場する予定。彼女らのアルバム『Pink』はアメリカでもバーガー・レコードから発売されている。
モット・ザ・フープルが再結成し、ライブ活動を行うと発表した。このバンドは1969年にデビューアルバムを発売したが、ライブバンドとしての人気に反し、ヒットソングには恵まれなかった。彼らのファンにはデヴィッド・ボウイがいて、1972年にフープルの初ヒットとなる「All the Young Dudes」という曲を提供、彼らのチャートでの活躍の火付けとなった。しかし、2枚のアルバムを発売した後、キーボード奏者のヴァーデン・アレンとギタリストのミック・ラルフスが離脱、代わりにモーガン・フィッシャーとアリエル・ベンダーが参加などメンバーの変遷を経る。その後もイギリスではチャートでもツアーでも結果を残してきたが、1974年にはほぼ完全にバンドは分解してしまった。2009年には最盛期のメンバーで再結成ライブをロンドンにて開催したが、その当時すでにデール・”バフィン”・グリフィンが病に侵されていたため、プリテンダーズのマーティン・チャンバーズがほぼ全曲のドラムを担当した。その後、グリフィンとオーヴァーハンド・ワッツは他界。今回の再結成ではイアン・ハンターが歌い、バンド後期のメンバーだったアリエル・ベンダーとモーガン・フィッシャーが参加する予定。モーガン・フィッシャーは東京に住居を移して長く、多くの音楽やヴィデオ・プロジェクトに参加している。
今年のフジロックとサマーソニックでの初回ラインナップが発表になった。フジロックにはケンドリック・ラマー、N.E.R.D.、ヴァンパイア・ウィークエンド、チューン・ヤーズ、スクリレックス、チャーチ、MGMTなどが出演の予定。ケンドリック・ラマーは現在アメリカでは最も人気のある1人だ。「Good Kid, M.a.a.D City」でメジャーデビューとヒットチャート2位を記録しプラチナアルバムとなったのに始まり、「Bitch, Don’t Kill My Vibe」を含む3曲のトップ40シングルをリリース。2015年のアルバム『To Pimp a Butterfly』はアメリカとUKでトップチャートに載り、グラミーを受賞。2017年の『Damn』からは「Humble」がチャート1位になった。今年は封切り後2億ドルを売り上げているスーパーヒーロー映画『Black Panther』のサウンドトラックを制作、すでに高い評価を得てさらなる活躍が期待されている。
対して、サマーソニックのラインナップにはチャンス・ザ・ラッパー、ナイン・インチ・ネイルズ、ベック、フライング・ロータス、ポルトガル・ザ・マンにセント・ヴィンセントが含まれている。チャンス・ザ・ラッパーも、音楽、映画、ファッションやコメディなどで活躍していて、アメリカでは非常に人気がある。また、アップル、オバマ元大統領、カリーム・アブドゥル・ジャバー、カニエ・ウエスト、キットカット、ナイキやシカゴ・ホワイトソックスなど多くのアーティストや会社とのコラボレーションをしている。
ギャラクティックが、ヴォーカルにエリカ・フォールズを加えて新しいシングル曲『Hold On To Let Go』を発表した。フォールズは過去3年間ギャラクティックと活動していたが、今回がバンドとの最初のスタジオ録音となる。ギャラクティックは来週、11月まで続く長期北米ツアーを開始する。
ヴァンパイア・ウィークエンドが4年間の空白を破り、ライブの発表を行った。彼らは様々なサイド・プロジェクトに他バンドのメンバーらと関わって活動していたが、バンドとしての活動は4年ぶりとなる。昨年、バンドの事実上のリーダー、エズラ・クーニグが新アルバムは８割がた作り終わったと発言していた。彼らの最後のアルバム『Modern Vampires of the City』は2013年に発売されている。
グラミー賞を受賞したセイント・ヴィンセントが、彼女の最新アルバム『MASSEDUCATION』のツアーを計画している。このツアーに、彼女は著名なジャズのヴォーカル／ギター・デュオのタック＆パティである自分の叔父と叔母を前座として参加させる予定だ。タック＆パティは1980年代にウィンダム・ヒル・レーベルからデビューし有名になった。セイント・ヴィンセントのアニーはタック＆パティのローディーからキャリアを始め、彼らの前座として活動した。
日本のガールズバンド、ボーピープがニューヨーク、ブルックリン植物園で4月28日に行われる桜祭りにてライブを行う。このバンドは九州で結成され、ダイナミックで攻撃的な演奏スタイルで多くのファンを獲得した。彼女達はサウス・バイ・サウスウエスト、イギリスのグレート・エスケープ、フジロックなどでも演奏している。
結成メンバーのグレン・フライが亡くなったイーグルスだが、2018年に北米ツアーを行う予定を公表した。結成メンバーでドラマーのドン・ヘンリー、ギタリストのジョー・ウォルシュ、ベーシストのティモシー・B・シュミットの他、カントリーのスター、ヴィンス・ギル、グレン・フライの息子のディーコンも参加する。
ツアーは3月14日、シカゴで始まる。いくつかの会場では、前座としてジミー・バフェットが参加の予定。
